据说在日本，1780个自治市里，就有95%的城市采用了设计独特的井盖。其中约一半以上都是采用植物、树木、官方花卉作为图案，另外，动物、鸟，以及名胜美景、历史故事也常被作为设计题材。
日本东京有一个半官方的“井盖协会”，是由32个公司组成的，专门负责保护及研究全日本的井盖的机构。根据他们的研究资料表示，设计并制造这些时尚个性井盖其实是近现代才有的事。日本虽然早在2200多年前的弥生时代就出现了第一代“排水及灌溉”系统，但现代意义上的“下水道系统”是直到19世纪在外国专家的协助下建造的，在当时，这种简单圆形设计的井盖被广泛地使用，也就是现在所看到的造型。
日本人细节起来，能让人抓狂。看似平凡的小井盖，到处都是细致入微的考量。比如花纹的禁忌。据说井盖图案的设计虽然没有明文规定，但是一般来说，日本井盖不可采用真人图像。无论多么引以为傲的伟人，被踩在脚下恐怕也有些失敬吧。
除了图案的设计，日本井盖还有很多其他方面的优点，比如，在很多国家，井盖是城市的一大噪音源，因为井盖和路面贴合不紧，使得车辆压过井盖时会发出难听的噪音。但是这一问题在日本得到了很好地解决。在20世纪70年代，由于市民对噪音的抗议，制造商改进了井盖的造型，将原来的圆柱形改成了圆锥形，及将厚度方向的垂直面改成一定倾斜角度的斜面，这样增强了与路面的吻合度，成功解决了噪音问题。
