去爱丁堡，有间不起眼的咖啡馆是一定要拜访的，The Elephant House当年穷困潦倒的J.K.罗琳空有一身古典文学的好功底，与尚在襁褓中的小女儿从伦敦流落于此，失业的罗琳只能依靠政府的救济金支撑生活，住在一间没有暖气没有空调的破旧公寓里。罗琳常常推着婴儿车，在公寓附近这间大象咖啡馆，只点一杯最低廉的咖啡，是为了取取暖，也是为了找个地方排解下失意的情绪。就是在这个咖啡馆的角落里，没有人注意到罗琳，曾经落魄的单身妈妈，现在的英国女性首富。人生是充满无限奇迹的，就像哈利波特的世界。
罗琳的成名，让大象咖啡馆声名远扬，于是成了游客探访爱丁堡必去的地方。爱丁堡老城的街道蜿蜒狭窄，这间CAFE不是很容易找，地图派不上用场，只好问路。苏格兰人的英语口音浓重，发音怪异，尤其是老人，基本是一头雾水，一个词可以打无数个卷儿。
世界文学城市
每年的爱丁堡艺术节在这里上演，那时候，全世界的艺术家和热情的观众会挤满了爱丁堡古老的中世纪大街，占领所有的剧院和电影院……如今，爱丁堡艺术节已经是世界上规模最大的艺术节，世界上没有一座城市拥有过这座苏格兰高地城市具有的文化荣耀。2004年10月，爱丁堡被联合国教科文组织授予第一个“世界文学城市”“桂冠。
当爱丁堡的街道上张贴满了电影《哈利·波特》的大幅海报时，J·K·罗琳再不会坐在街边的咖啡馆里写她的故事了。不断的哈利·波特潮让她的身价上涨。如今人们只能在照片和镜头里看到她的身影，她成了名人。
到底是什么孕育了J·K·罗琳笔下的神奇小男孩？也许站在暮色朦胧的爱丁堡中我们能找到一些提示。
古老的爱丁堡城堡
站在城市中心的王子大街就能看到城堡的大貌，晴天时的城堡像卡特琳童话中的魔法学校，阴雨时的城堡则像地伏魔的老巢。
其实，传说中的城堡并不奢华，和伦敦的白金汉宫相比，还是差了一大截。尽管现在城堡内陈列了许多英国从殖民地国家抢夺来的各种珍宝，但和女王自己奢华的珠宝相比，仍然是小巫见大巫。
也许今天始终被排在另册的地位也折射出和爱丁堡相关的历史渊源，毕竟传说中最美丽的苏格兰女人，安娜女王，最终没有能改写她不幸的命运——13世纪名盛一时的苏格兰玛丽女王(Queen Mary)，15岁时嫁给了法国王室，19岁时，由于丈夫去世又回到苏格兰，在民众拥戴下登上王位，但却被控谋杀第二任丈夫；在其三度结婚后不久，玛丽女王在宫廷叛变中失掉王位被迫逃往英格兰，被囚禁了19年后因为图谋英格兰王位最终被处死。
从城堡出来，大门正对的一条直直的下坡路便是皇家大道，这条皇家大道从爱丁堡城堡一直延伸到荷里路德宫，两边林立着教堂、苏格兰议会大厅、苏格兰最高法院这些象征着权力和威信的建筑，“皇家一英里”也成了爱丁堡的经典象征。如今，整条路的两边满是出售各式各样的纪念品以及苏格兰羊毛制品的小商店。只要花50便士，店员就能帮你把1便士在专门的机器上压出特色的图案模子，集成一套的话加上一个精美的包装，很有收藏价值。
一路下来，便来到荷里路德宫和辽阔的荷里路德公园。这个宫殿至今仍在使用，作为英女王来到苏格兰的皇室住所。荷里路德宫是由詹姆斯五世于1498年筹建，不过宫殿的前身是荷里路德修道院(Holy Rood Abbey)。而修道院的来历又呈现了苏格兰历史上一位国王的奇遇。据说苏格兰国王大卫一世到爱丁堡西南方的森林里狩猎时遇到了一只狂暴的野鹿的攻击，一番搏斗后他死里逃生，事后他便建造了荷里路德修道院来感谢神的眷助。之后詹姆斯五世兴建宫殿，而现在的荷里路德公园就是当初那片广大森林的部分。
寥寥数语，没能完全描绘出这座城市。站在王子街熙来攘往的人流中，回望建在悬崖峭壁上的古堡，暮色里，那高低错落的罗马式和哥特式建筑的剪影，不由又想到J·K·罗琳笔下的童话世界。
爱丁堡小览
爱丁堡是一座恪守传统的城市，灰黑厚石砖外墙和排状烟囱是它的标志，爬藤植物、鲜花和窗帘则是它的装饰。这座城市以贯穿东西的王子大街(Princes Street)为中心，北面为新城，南面为老城。景点相对集中在连接着爱丁堡城堡(Edinburgh Castle)和荷里路德宫(the Palace of Holywood house)的皇家大道(Royalmile)两侧。
如果把爱丁堡城堡单独挪列出来，其他的景点可以贯穿其中。因为爱丁堡的景点大多数9点甚至10点才开门，早起建议先去教堂。从西区(Westend)出发，沿西梅特兰大街(WestMaitlandStreet)向东朝王子大街的方向走，第一个大的路口左侧会看到一座显眼的尖顶教堂，圣·玛丽大教堂(St.Mary's Cathedral)。这座教堂是一次建筑设计比赛的优胜作品，最迷人的是内部的彩色窗花。清晨，整个教堂内铺满了穿过五彩窗花透射进来的五彩斑斓的阳光。教堂也不时会举办小型的艺术展。
沿着Douglas Palmerstoplace路一直向北走，能看到爱丁堡唯一的穿城河流：丽思河(Water of Leith)。两岸有塔楼和城堡似的建筑，路边还有一座造型如古堡般的青年旅店。
到了昆斯法瑞大街(Queens ferry Street)后向南折返一些路途，就会回到王子大街的起点。十字路口附近还有两个值得一看的教堂：路口的圣约翰教堂(St.John Parish Church)和掩藏在绿茵后面的圣卡斯博特教堂(St. Cuthburt Church)。圣卡斯博特教堂的墓园就在爱丁堡城堡的脚下，与鲜花和绿树相伴，静静地享受着温暖的阳光。
想去城堡，则需要从圣卡斯博特教堂向南，上山就能直达城堡正门。王子大街南侧的花园也有直通城堡的小路。
TIPS:交通爱丁堡国际机场在城西12公里，从伦敦乘飞机要1小时15分。或从伦敦的国王十字车站(King's Cross)乘大东北列车(Great Northeast Railway)前往，需4个半小时。此外，可从伦敦的尤斯顿车站(Euston Station)出发，乘坐夜车到爱丁堡，需7小时。或从曼彻斯特(Manchester)乘坐维真列车(Virgin Train)前往，需3小时。
爱丁堡市区公共汽车营运时间以早上9点半为标准划分成两个时间段，9点30分以前为PeakTime，这段时间的票价要比9点30分以后的Off-Peak时间段的票价相对贵一些，购买一天的通票也非常方便，一天内可以无限次使用。
购物在苏格兰地区，利文斯顿(Living stone)是购买名牌的不二之选，CK、Burberry、Boss和Armani的店面都比较大，价格便宜。当然也有很多中档品牌，价格比市场价低50%左右，每年两次的打折月还会有更大优惠。从王子街上搭乘First巴士公司的27或者28路，半小时左右就可到达购物中心门口，全天有车，每10分钟一趟，在那里买礼物回国送朋友比机场要便宜很多。
美食爱丁堡是一个国际化风味的城市，可以品尝传统的苏格兰菜，也可以到法国餐厅感受一下浪漫的气氛，还有同样出名的意大利餐，也有很多中餐厅。对于背包族来说，麦当劳、肯德基，还有Burgerking等都可在王子街附近一网打尽。
